牵伸是把纤维集合体（如条子、粗纱等）有规律地抽长拉细的过程。其实质是纤维沿集合体的轴向作相对位移，使其分布在更长的片段上，其结果是使集合体的线密度减小，同时纤维进一步伸直平行。

　　 广义地讲，牵伸的实质是须条方向上纤维在长度方向上的重新分布，输出产品的长度可以相对输入产品有伸长，也可缩短。如锡林向道夫转移纤维过程看做牵伸过程的话，该牵伸是将纤维分布在更短的片段上，类似于转杯纺中分梳辊到纺杯之间的牵伸。人们常见的较为古老牵伸形式为罗拉牵伸，其是一个借助表面速度不同的回转罗拉的系统，将须条抽长拉细的过程。此外，牵伸前后输入产品与输出产品的形式可相同也可不同，如梳棉机、条卷机等卷装形式是不同的；也有相同的，如并、粗、细的。

　　实现牵伸的方法主要有两种，一种是罗拉牵伸，另一种是气流牵伸。

　　1、罗拉牵仲罗拉牵伸是依靠表面速度不同、隔距与纤维长度相当的前后两对罗拉的作用而实现的，在传统纺纱工艺中的应用十分普遍。

　　2、气流牵仲气流牵伸是借助气流的作用而实现牵伸，应用于非传统的纺纱工艺中。

　　此外，借助于离心力、静电力等的作用也能实现牵伸。